豪州の弾丸・スマカツオ
Angler: YOSHI
Field: オーストラリア・クイーンズランド州
Date: 2/2010
Fish: スマカツオ〔Mac TUNA〕
Bait: Anchovy 27g
Color: 桜鮑、藍鮑
釣り人を夢中にする魚・マグロ。
その熱が流行っているのは豪州でも同じで、やはりあの豪快な突っ走りがたまらないのだろう。
もちろん今回の一番のターゲットは腰長マグロだったが、大雨後の濁りの入った水により沖まで押し戻されたようでその姿はまったく見えなかった。
でも、ここクイーンズランド州にはもう一発の弾丸・スマカツオがいるのだ。カツオと聞くとたいていの人は3kg までの小型をイメージすると思う。しかし、豪州では10kg を超える極太カツオも存在し、そのファイトは同サイズならばマグロをも凌ぐとされ、近海まで容易に入ってくるので青物ハンター達から喜ばれる一匹でもある。
岸から2km ほど離れた水深が変化するラインを小型ボートで移動しつつナブラと鳥を探すが、特に異常は無し。
風が少しあったが、さほど気にせず海の上を風に任せプカプカと息抜きがてら飲み食いしのほほんとして1時間くらい過ぎた頃だった。海鳥2羽がスッっと上空を過ぎ去った。落ち着き無く飛んでいる姿から、まだ青物がベイトボールを作るまでは至ってなさそうだったが、何かがいるのは確かだ。ボーっとするのにも飽きてきたし、床に張り付いた尻をヨッコイショとあげ、追跡開始。10分くらい追いかけたところで、海鳥がクルクル回り始めた。
こりゃ出るなぁと思った瞬間、エメラルドグリーンに輝く弾丸がズバズバッと水面を割った。あまり大きくなさそうだけど、とりあえずの一匹を釣ろうと群れを追いかけチャンスをうかがう事30分、長かった鬼ごっこを待ち伏せで制し、ナブラの目の前に出ることに成功した。
進行方向へフルキャストし Anchovy が着水し速巻きするとズボッ、ズバッと出るがなかなか乗らないのでリーリングスピードを少し下げちょうど Anchovy のテールがユラユラ動く位で巻くと、グイグイッっと持っていかれた。アワセを入れようとするが、竿がすでにノサレ気味でドラグが悲鳴を上げ始めた。
ナブラからカツオだとわかっていた為、根に行かれる心配も無いのでドラグはさほど締めず少し走らせると、ギュンギュン走り出した。
ドラグの逆転音とあれよあれよと細くなるスプールが心配になり、ドラグを締め始め徐々に止めに入る。
ファーストランが終わり今度はこっちの番となり、ドラグを締めお構いなしのゴリ巻きに入ると寄ってきた。それでもセカンドラン、サードランで締めたドラグから少しづつラインを出すしぶといファイトにこっちも少し手が疲れてきた。
ゴリ巻きのかいあって、やっとボート周りで円周運動に入り始めた。
ボートの反対側に走られることに警戒しつつ、バット部を使って上げに入ると観念したようで、水面にポコッと浮き上がったところでネットイン。
ズッシリと重い7kg はありそうな立派なスマカツオであった。
写真を撮っていると、風が強くなり始めたのでキリも良いので引き上げた。
翌朝、朝日と共に海へ出る。
GT やクイーンフィッシュが釣れるという岸壁をガンデウスで探っていくが濁りの影響か特に反応はなし。少し沖に移動し昨日ナブラがあった場所も異常なし。海、特に青物の釣りはギャンブル性が強く、いないときにもがいても仕方ないので〔小型ボートで沖には行けないし・・〕、とりあえず朝飯をとり、水深と海底の変化を見つつ移動する。
魚の気配は無く、ゆっくりと時間は過ぎ気持ちの良い日差しにウツラウツラし始めたとき、遠くに凄まじい数の海鳥が飛んでいるのを発見した。急いでそのポイントへ行くとあっという間にナブラに囲まれた。テンパる頭に慎重さを欠いたキャストでもスマカツオは優しかった。昨日と同じリーリング速度で巻くと、ゴンッという衝撃と鳴るドラグ、水平線に気持ちよく走っていくスマカツオ。ファイトを堪能しネットには昨日と同サイズの素晴らしい魚体が収まった。
なんだか一匹釣ったらもうほとんどお腹いっぱいになってしまった。
その後もナブラを追いかけたが、タイミングがなかなか合わず釣れなかったけどいい写真も撮れたこともあり満足して納竿した。
群れを成すシイラを見つけては鼻先にSEGROをキャスト。ユラユラとロールしながらフォールするSEGROにたまらずバイト、というケースが多かったです。
これはオフショアゲーム全般に言えるのですが、やはり晴れの日には好釣果が出やすいように思います。
週間天気予報と気圧配置の予想図と、毎日睨めっこしながら次の釣行機会を伺います。
バリスティックミノー100EXはベリーに鉛シートを貼って32ｇにウェイトアップし、#5リングにST-66#2を前後にセット。SEGROは共に#6リング、ST-66#1/0をセットしました。
舳に立っていた私はさっそく、ボイルの進行方向にSEGRO110Sをキャスト。ややテンションをかけてフォールさせます。
船上では次々と同サイズの本メジがキャッチされ、お祭り騒ぎとなっています。サイズはともかく、かなりの規模の群れのようで、船の周りはマグロだらけになりました。
続いて重要なのはルアーセレクトです。海面近くでカタクチイワシを捕食している状況ではトップウォータープラグでも食うのですが、やはり水平フラップフォールのシンキングペンシルでのヒット率は群を抜いています。
ただ、ルアーのテストだけは充分に行いたいので、プロトのルアーを皆さんにも使っていただきました。
途中、一旦沈みはしたものの、スーパーボイルは小一時間続きました。結果、船中6名で11本の本メジをキャッチできました。その後は鳥が羽を休めてしまい、海は静けさを取り戻しました。
姿を現すクロマグロも、先ほどまでとは明らかにサイズが違います。目測で15～40キロオーバーが群れていたように思います。
陽が高くなるに連れて、クロマグロのスーパーボイルも収まり、散発的になりました。
